1 Como muitos empreenderam pôr em ordem o relato das coisas que entre nós se cumpriram,
2 conforme nos transmitiram os que as viram que desde o princípio, e foram servidores da palavra,
3 também pareceu-me bem que eu, havendo-me já informado com precisão de tudo desde o princípio, escrevesse-as em ordem a ti, ó excelentíssimo Teófilo,
4 para que tu conheças a certeza das coisas de que foste ensinado.
5 Houve nos dias de Herodes, rei da Judeia, um sacerdote chamado Zacarias, da ordem de Abias; sua mulher era das filhas de Arão, e o seu nome era Isabel.
6 E ambos eram justos diante de Deus; andavam sem repreensão em todos os mandamentos e preceitos do Senhor.
7 Mas não tinham filho, porque Isabel era estéril, e ambos eram avançados em idade.
8 E aconteceu que, quando ele exercia o trabalho sacerdotal diante de Deus, na ordem da sua turma,
9 conforme o costume do sacerdócio, foi sorteado a entrar no santuário do Senhor para oferecer o incenso.
10 E toda a multidão do povo estava fora, orando, na hora do incenso.
11 Então um anjo do Senhor lhe apareceu, em pé, à direita do altar do incenso.
12 E Zacarias, vendo-o, perturbou-se, e caiu temor sobre ele.
13 Mas o anjo lhe disse: “Zacarias, não temas, porque tua oração foi ouvida. E Isabel, tua esposa, dará à luz um filho, e tu lhe porás o nome de João.
14 E tu terás prazer e alegria, e muitos se alegrarão do nascimento dele;
15 pois ele será grande diante do Senhor, e não beberá vinho nem bebida alcoólica, e será cheio do Espírito Santo, já desde o ventre da sua mãe;
16 e converterá muitos dos filhos de Israel ao Senhor, Deus deles;
17 e irá adiante dele no espírito e poder de Elias, para converter os corações dos pais aos filhos, e os rebeldes à prudência dos justos; a fim de deixar pronto ao Senhor um povo preparado”.
18 Então Zacarias disse ao anjo: “Como terei certeza disso? Pois sou velho, e a minha mulher avançada em idade”.
19 E anjo, respondendo, disse-lhe: “Eu sou Gabriel, que fico presente diante de Deus, e fui enviado para falar-te e dar-te estas boas notícias.
20 Eis que ficarás mudo, e não poderás falar até o dia em que essas coisas aconteçam, porque não creste nas minhas palavras, que no seu tempo se cumprirão”.
21 E o povo estava esperando Zacarias, e se surpreenderam de que ele demorava no santuário.
22 E ele, havendo saído, não conseguia falar com eles; e entenderam que ele havia tido uma visão no santuário. E comunicava-lhes por acenos, e continuou mudo.
23 E sucedeu que, terminados os dias do seu serviço, voltou à sua casa.
24 E depois daqueles dias Isabel, sua esposa, ficou grávida, e por cinco meses se escondeu, dizendo:
25 “Pois isto o Senhor me fez nos dias em que ele olhou para mim, a fim de tirar a minha humilhação entre as pessoas”.
26 E, no sexto mês, o anjo Gabriel foi enviado por Deus a uma cidade da Galileia, chamada Nazaré,
27 a uma virgem prometida em casamento com um homem chamado José, da descendência de Davi; e o nome da virgem era Maria.
28 E o anjo, entrando onde ela estava, disse-lhe: “Alegra-te, agraciada; o Senhor é contigo; bendita és tu entre as mulheres.
29 E ela, vendo-o, perturbou-se muito por suas palavras, e se perguntava que saudação seria esta.
30 Então o anjo lhe disse: “Maria, não temas, porque encontraste graça diante de Deus.
31 E eis que em teu ventre conceberás, e darás à luz um filho; e tu chamarás o nome dele de Jesus.
32 Ele será grande, e será chamado Filho do Altíssimo; e o Senhor Deus lhe dará o trono de Davi, seu ancestral.
33 E reinará eternamente na casa de Jacó, e o seu reino não terá fim”.
34 Então Maria disse ao anjo: “Como será isso? Pois não conheço intimamente homem algum”.
35 E o anjo, respondendo, disse-lhe: “O Espírito Santo virá sobre ti, e o poder do Altíssimo te cobrirá com a sombra dele. Por isso, o Santo que nascerá de ti será chamado Filho de Deus.
36 E eis que Isabel, tua parenta, também está grávida de um filho na sua velhice; e este é o sexto mês para aquela que era chamada de estéril.
37 Pois, para Deus, nenhuma palavra será impossível”.
38 Então Maria disse: “Eis aqui a serva do Senhor; cumpra-se em mim conforme a tua palavra”. E o anjo ausentou-se dela.
39 E naqueles dias, Maria levantou-se, e foi apressadamente à região montanhosa, a uma cidade de Judá.
40 E ela entrou na casa de Zacarias, e saudou Isabel.
41 E aconteceu que, quando Isabel ouviu a saudação de Maria, a criança saltou no seu ventre, e Isabel ficou cheia do Espírito Santo.
42 E exclamou em alta voz: “Bendita és tu entre as mulheres, e bendito é o fruto do teu ventre!
43 E como me acontece isto, que a mãe do meu Senhor venha a mim?
44 Pois eis que, quando a voz de tua saudação chegou aos meus ouvidos, a criança saltou de alegria no meu ventre.
45 E bem-aventurada é a que creu, pois as coisas que da parte do Senhor lhe foram ditas se cumprirão”.
46 Então Maria disse: “Minha alma engrandece ao Senhor,
47 e meu espírito jubila em Deus, meu Salvador.
48 Pois ele olhou a humilde condição de sua serva; pois eis que desde agora todas as gerações me chamarão bem-aventurada.
49 Pois o Poderoso me fez grandes coisas; e santo é o seu nome.
50 E a sua misericórdia é de geração em geração sobre os que o temem.
51 Com o seu braço manifestou poder; dispersou os soberbos no pensamento de seus corações.
52 Derrubou os poderosos dos tronos, e elevou os humildes.
53 Encheu de bens os famintos, e aos ricos despediu vazios.
54 Auxiliou o seu servo Israel, lembrando-se da sua misericórdia,
55 como falou aos nossos ancestrais, a Abraão, e à sua descendência, para sempre”.
56 Maria esteve com ela por quase três meses; e depois voltou para sua casa.
57 E completou-se a Isabel o tempo de dar à luz, e teve um filho.
58 E seus vizinhos e parentes ouviram que o Senhor havia feito a ela grande misericórdia, e alegraram-se com ela.
59 E aconteceu que, ao oitavo dia, vieram circuncidar o menino, e o chamavam Zacarias, do nome do seu pai.
60 E sua mãe, respondendo, disse: “Não, porém será chamado João”.
61 E disseram-lhe: “Ninguém há na tua parentela que se chame por este nome”.
62 E perguntaram por acenos ao seu pai como queria que lhe chamassem.
63 Ele pediu uma tábua, e escreveu: “O seu nome é João”. E todos se admiraram.
64 E imediatamente sua boca se abriu, e a sua língua se soltou; e falava, louvando a Deus.
65 E veio temor sobre todos os seus vizinhos; e em toda a região montanhosa da Judeia foram divulgadas todas essas coisas.
66 E todos os que ouviam, guardavam em seus corações, dizendo: “Quem será este menino?” E a mão do Senhor estava com ele.
67 E Zacarias, seu pai, foi cheio do Espírito Santo, e profetizou, dizendo:
68 “Bendito seja o Senhor, Deus de Israel, porque visitou e operou redenção ao seu povo.
69 E nos levantou uma poderosa salvação na casa do seu servo Davi,
70 como falou pela boca dos seus santos profetas, desde os tempos antigos;
71 que nos livraria dos nossos inimigos, e da mão de todos os que nos odeiam,
72 para mostrar misericórdia aos nossos ancestrais, e se lembrar do seu santo pacto,
73 do juramento que fez a Abraão, nosso ancestral;
74 de nos conceder que, libertos da mão dos nossos inimigos, nós o serviríamos sem temor,
75 em santidade e justiça diante dele, todos os dias da nossa vida.
76 E tu, menino, serás chamado profeta do Altíssimo; porque tu irás adiante da face do Senhor, para preparar os seus caminhos,
77 para dar ao seu povo conhecimento da salvação, no perdão de seus pecados,
78 por causa da profunda misericórdia do nosso Deus. Por ela, o raiar da manhã nos visitou,
79 para iluminar os que estão assentados em trevas e sombra de morte; a fim de guiar nossos pés pelo caminho da paz”.
80 E o menino crescia e se fortalecia em espírito. E esteve nos desertos até o dia em que se mostrou publicamente a Israel.
